SEM, SEO e SEA sono acronimi inglesi. Benché si assomiglino, indicano 3 concetti differenti sui quali è opportuno fare una distinzione.
SEO = Search Engine Optimization, ovvero l’ottimizzazione per i motori di ricerca o più semplicemente, ottimizzazione o indicizzazione. Si tratta dell’operazione volta a ottimizzare il proprio sito internet affinché appaia tra i risultati organici dei motori di ricerca.
SEA = Search Engine Advertising, a differenza della SEO, questa operazione si concentra sull’ottimizzazione dei risultati dei link sponsorizzati (a pagamento).
SEM = Search Engine Marketing, per farla breve SEM = SEO + SEA, ovvero l’insieme di tutte le strategie che permettono di indicizzare la propria visibilità sui motori di ricerca.